Colesterol bom e ruim: qual a diferença?

O colesterol é uma substância gordurosa, essencial para a produção de hormônios e vitamina D e para o funcionamento do corpo, mas deve estar em níveis saudáveis.

Possíveis desequilíbrios nessas gorduras podem levar a problemas de saúde graves, inclusive com risco à vida. 

Entender a diferença entre o colesterol “bom” e “ruim” é crucial para manter a saúde cardiovascular em dia e prevenir doenças relacionadas. Por isso, listamos abaixo tudo o que você precisa saber sobre esse tema.

Acompanhe!

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O que é o colesterol?

O colesterol é um tipo de lipídio (gordura) encontrado em todas as células do corpo. Ele é necessário para a produção de hormônios, vitamina D e de substâncias que ajudam na digestão dos alimentos. 

Embora seja essencial, o colesterol em excesso pode se acumular nas paredes das artérias, levando a problemas cardíacos e outros distúrbios.

O termo “colesterol” na verdade se refere a diferentes tipos de gordura, que têm funções distintas no corpo e, portanto, devem estar dentro de níveis específicos. Confira quais são:

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Colesterol LDL

O colesterol LDL (lipoproteína de baixa densidade, traduzido do inglês) é frequentemente chamado de “colesterol ruim” porque altos níveis podem levar ao acúmulo de placas nas artérias, resultando em aterosclerose. 

A aterosclerose é uma condição na qual as artérias se estreitam e endurecem, aumentando o risco de ataques cardíacos e acidentes vasculares cerebrais (AVC).

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Colesterol HDL

O colesterol HDL (lipoproteína de alta densidade, traduzido do inglês) é conhecido como “colesterol bom” porque ajuda a remover o colesterol LDL das artérias, transportando-o de volta ao fígado, onde é processado e eliminado do corpo. 

Níveis elevados de HDL são associados a um menor risco de doenças cardiovasculares.

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Triglicerídeos

Triglicerídeos são o tipo mais comum de gordura no corpo. Eles armazenam energia proveniente da dieta e são usados como reserva energética entre as refeições. 

Níveis elevados de triglicerídeos estão associados a um maior risco de doenças cardiovasculares. Fatores como dieta rica em açúcar e gorduras, obesidade e sedentarismo podem elevar os níveis de triglicerídeos.

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Colesterol total

O colesterol total é a soma de todos os tipos de colesterol no sangue, incluindo LDL, HDL e uma fração de outros lipídios. É um indicador importante, mas não fornece uma visão completa da saúde cardiovascular sem considerar os níveis individuais de LDL e HDL.

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Diferenças entre colesterol bom e ruim

✅ Estrutura e função – enquanto o colesterol ruim (LDL) transporta colesterol do fígado para as células, o colesterol bom (HDL) remove o excesso de colesterol das células e o leva de volta ao fígado, ajudando a eliminá-lo.

✅ Efeitos no sistema cardiovascular – O LDL contribui para a formação de placas nas artérias, enquanto HDL ajuda a prevenir essa formação.

✅ Níveis ideais – Os níveis considerados ideais para os diferentes tipos de colesterol são (em mg/dL) de até 190 para o colesterol total, acima de 40 para o HDL e abaixo de 150 para os triglicerídeos. Já o LDL costuma ser avaliado levando em consideração o grau de risco de cada pessoa, devendo ficar abaixo de 130 para pacientes de baixo risco, abaixo de 100 para paciente de risco médio e abaixo de 70 para os de alto risco.

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O que influencia os níveis de colesterol?

Diversos fatores podem influenciar os níveis de colesterol em nosso organismo, em maior ou menor grau. Os principais são:

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Genética

A genética representa o principal fator a influenciar os níveis de colesterol. A herança genética afeta a maneira como o corpo processa e elimina o colesterol. Algumas pessoas herdam genes que causam hipercolesterolemia familiar, uma condição que resulta em níveis extremamente altos de colesterol LDL desde o nascimento. Esta condição aumenta significativamente o risco de doenças cardíacas e requer tratamento médico rigoroso.

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Dieta

Alimentos ricos em gorduras saturadas e trans, como carnes gordurosas, laticínios integrais e alimentos fritos aumentam o colesterol considerado ruim (LDL).

Já alimentos ricos em gorduras insaturadas, como peixes gordurosos, nozes, sementes e azeite de oliva podem aumentar o colesterol bom (HDL).

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Estilo de vida

Exercícios físicos regulares – especialmente aeróbicos, como caminhadas, corridas, bicicleta e natação – podem ajudar a aumentar o HDL e a diminuir o LDL.

Já hábitos nocivos – como fumar e consumir bebidas alcoólicas em excesso – diminuem o HDL e aumentam o LDL. Algumas pesquisas indicam que o consumo moderado de vinho pode ajudar a aumentar o colesterol bom.

Condições médicas

Diabetes, obesidade e hipertensão são condições que podem alterar os níveis de colesterol, geralmente aumentando o LDL e diminuindo o HDL.

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Como controlar os níveis de colesterol

Várias ações podem ser tomadas para baixar ou controlar os níveis de colesterol, evitando que eles se alterem de forma perigosa.

Em relação à alimentação, inclua frutas, vegetais, grãos integrais e fontes de proteínas magras na dieta. Também procure consumir peixes ricos em ômega-3, aveia, nozes e azeite de oliva.

Torne parte de sua vida a prática regular de atividades aeróbicas, como caminhada, corrida e ciclismo. Isso aumenta o colesterol bom e reduz o ruim, além de melhorar a saúde cardiovascular de uma forma geral.

Outra possibilidade que pode ser adotada por seu(sua) médico(a) é o uso de medicamentos, como as estatinas, que reduzem o LDL e são frequentemente prescritas para pessoas com risco alto de doenças cardíacas, além dos inibidores de absorção de colesterol.

Manter níveis saudáveis de colesterol é essencial para a saúde cardiovascular e a prevenção de doenças graves. Entender a diferença entre colesterol bom (HDL) e ruim (LDL), os fatores que influenciam esses níveis e as maneiras de monitorar e controlar o colesterol pode fazer uma grande diferença na sua qualidade de vida. 

Além disso, consultas médicas regulares e um estilo de vida saudável são fundamentais para a manutenção da saúde cardíaca.

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