Pressão alta em crianças e adolescentes? Por que isso acontece?

Quando pensamos em pressão alta, é comum ligarmos essa condição somente a adultos e idosos. Mas a hipertensão também pode afetar crianças e adolescentes, o que tem se tornado um problema de saúde cada vez mais comum nessa faixa etária.

O grande desafio é que a hipertensão não costuma mostrar sintomas claros, dificultando o diagnóstico precoce e aumentando o risco de complicações futuras.

Neste artigo, vamos explicar por que a pressão alta pode surgir em crianças e adolescentes, quais os seus riscos, como descobrir e tratar. Continue lendo!

O que é a pressão alta e como ela afeta crianças e adolescentes?

A pressão arterial é a força que o sangue exerce contra as paredes das artérias ao ser bombeado pelo coração. Quando essa pressão se mantém elevada de forma constante, fica definida a hipertensão arterial, o que pode levar a complicações sérias pra toda a vida.

Em crianças e adolescentes, a pressão alta pode afetar o crescimento e o desenvolvimento do sistema cardiovascular, aumentando o risco de doenças cardíacas precoces. Isso ocorre porque a hipertensão sobrecarrega o coração, obrigando-o a trabalhar mais para bombear sangue, o que pode levar ao espessamento das paredes do músculo cardíaco e comprometer sua função ao longo do tempo. 

Além disso, a hipertensão pode estar associada a outros problemas de saúde, como doenças renais, que impactam o equilíbrio de sódio e líquidos no organismo, e distúrbios endócrinos, como alterações na produção de hormônios que influenciam a pressão arterial. 

Diferentemente dos adultos, os valores de referência para a pressão arterial em crianças variam conforme a idade, altura e gênero. Além disso, fatores como histórico familiar, nível de atividade física e hábitos alimentares também influenciam nos níveis ideais de pressão para cada faixa etária. Por isso, o diagnóstico da hipertensão infantil deve ser feito por um profissional de saúde, que avaliará esses fatores, realizará medições regulares e, se necessário, indicará mudanças no estilo de vida ou tratamentos específicos para controlar a condição.

Causas da pressão alta na infância e adolescência

A hipertensão infantil pode ser causada por diversos fatores, que podem ser divididos entre causas primárias (ligadas ao estilo de vida) e causas secundárias (devido a outras condições de saúde). Conheça os principais fatores que contribuem para o desenvolvimento da pressão alta em crianças e adolescentes:

Fatores genéticos

O histórico familiar de hipertensão aumenta muito o risco de uma criança ou adolescente desenvolver pressão alta. Se os pais ou avós são hipertensos, há uma maior probabilidade de que a condição também se manifeste nos descendentes. 

Por isso, crianças com predisposição genética devem ser monitoradas com mais atenção.

Alimentação inadequada

Uma dieta rica em sódio, açúcares e alimentos ultraprocessados contribui para o aumento da pressão arterial. O consumo excessivo de fast food, refrigerantes e snacks industrializados favorece o acúmulo de sódio no organismo, levando à retenção de líquidos e ao aumento da pressão arterial. Por outro lado, a falta de alimentos ricos em potássio, como frutas e vegetais, pode dificultar o equilíbrio da pressão arterial.

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Obesidade e sedentarismo

O excesso de peso está diretamente ligado ao aumento da pressão arterial. Crianças e adolescentes com sobrepeso ou obesidade têm maior risco de desenvolver hipertensão devido ao acúmulo de gordura no corpo, que causa inflamação e sobrecarga do sistema cardiovascular. 

Além disso, a falta de atividade física reduz a capacidade do organismo de regular a pressão arterial de forma eficiente.

Estresse e ansiedade

O estilo de vida moderno impõe desafios emocionais até mesmo para crianças e adolescentes. Excesso de tarefas escolares, cobrança por desempenho, problemas familiares e o uso excessivo de telas podem gerar estresse e ansiedade, fatores que contribuem para o aumento da pressão arterial. 

A liberação constante de hormônios do estresse, como o cortisol, pode afetar negativamente o sistema cardiovascular.

Doenças associadas

Algumas condições médicas podem levar à hipertensão secundária, ou seja, quando a pressão alta é consequência de outra doença. Entre as principais causas secundárias estão:

✅ Doenças renais: prejudicam o equilíbrio de fluidos e eletrólitos, elevando a pressão arterial.

✅ Distúrbios endócrinos: alterações hormonais, como o hiperaldosteronismo, podem influenciar os níveis de pressão.

✅ Apneia do sono: um problema respiratório comum em crianças com sobrepeso, que pode aumentar a pressão arterial devido à baixa oxigenação do sangue durante o sono.

Uso excessivo de telas e privação do sono

O tempo excessivo em frente a telas de celulares, computadores e TVs está associado ao aumento da pressão arterial em crianças. Isso ocorre porque o sedentarismo e a privação do sono afetam o equilíbrio hormonal e o metabolismo, prejudicando a regulação da pressão. A falta de um sono de qualidade também pode levar a alterações no controle autonômico do coração, aumentando o risco de hipertensão precoce.

Como identificar a hipertensão infantil

O diagnóstico da pressão alta em crianças e adolescentes é feito por meio da medição regular da pressão arterial em consultas médicas. Para ser considerado hipertenso, a criança precisa apresentar níveis elevados em três ou mais medições em dias diferentes.

Além da medição da pressão arterial, o médico pode solicitar exames complementares para avaliar possíveis causas e impactos da hipertensão, como:

✅ Exames de sangue e urina: ajudam a verificar níveis de colesterol, glicose e função renal. Esses exames são fundamentais para identificar possíveis causas da hipertensão, como diabetes, alterações hormonais e doenças renais. Além disso, permitem monitorar os efeitos da pressão alta no organismo, auxiliando no acompanhamento médico para evitar complicações futuras.

✅ Eletrocardiograma (ECG): avalia o ritmo cardíaco e possíveis alterações no coração. Esse exame é importante para identificar arritmias, sobrecarga cardíaca e sinais precoces de doenças cardiovasculares. Em crianças e adolescentes com hipertensão, o ECG pode auxiliar no monitoramento da saúde do coração e na detecção de alterações estruturais causadas pela pressão arterial elevada.

✅ Ecocardiograma: analisa a estrutura e o funcionamento do coração. Esse exame de imagem detalhado permite visualizar o tamanho, formato e a movimentação das cavidades e válvulas cardíacas. Em crianças com hipertensão, o ecocardiograma pode identificar sinais de sobrecarga cardíaca, como o espessamento do músculo do coração, além de possíveis anomalias congênitas que possam estar contribuindo para a elevação da pressão arterial.

✅ Exames de imagem dos rins: podem identificar anomalias que influenciam na pressão arterial. Essas avaliações, como ultrassonografia e tomografia, podem detectar possíveis problemas estruturais ou funcionais nos rins que possam estar contribuindo para a hipertensão arterial. 

✅ Ecodoppler de artérias renais : permite a avaliação do fluxo de sangue e do calibre e forma das artérias que levam sangue aos rins . Algumas doenças que causam inflamação e estreitamento das artérias renais podem levar à hipertensão. 

A importância do acompanhamento cardiológico desde a infância

O acompanhamento cardiológico regular na infância é essencial para garantir o desenvolvimento saudável do coração e prevenir complicações futuras. Além de auxiliar no diagnóstico precoce da hipertensão, essa avaliação permite identificar outras possíveis condições cardiovasculares, como arritmias, malformações cardíacas e doenças congênitas; ou seja, desde a infância.

Consultas periódicas com um cardiologista pediátrico ajudam a monitorar o crescimento da criança, avaliar fatores de risco individuais e orientar hábitos saudáveis que promovem a saúde cardiovascular. 

Quanto mais cedo for possível detectar e tratar problemas cardíacos, maiores são as chances de evitar complicações na vida adulta. Dessa forma, investir na prevenção desde a infância é uma estratégia fundamental para garantir um coração forte e saudável ao longo da vida.

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