Apneia do sono e suas consequências para o coração: como proteger sua saúde cardiovascular

Você sabia que roncar alto e ter pausas na respiração durante o sono pode ser muito mais do que um incômodo noturno? A apneia do sono é uma condição séria que afeta milhões de brasileiros e pode ter consequências graves para o coração. Se você ou alguém próximo apresenta esses sintomas, é hora de entender como esse distúrbio pode impactar sua saúde cardiovascular.

Neste guia completo, você vai descobrir como a apneia do sono causa problemas cardíacos, quais são os principais riscos e quando é o momento certo de procurar um cardiologista.

O que é apneia do sono e como ela afeta o coração?

A apneia obstrutiva do sono acontece quando os músculos da garganta relaxam durante o sono, bloqueando temporariamente a passagem do ar. Isso causa pausas na respiração que podem durar de 10 segundos a mais de um minuto, repetindo-se dezenas ou até centenas de vezes por noite.

Mas qual a relação entre apneia do sono e problemas cardíacos?

Cada vez que a respiração para, o corpo entra em estado de alerta. O cérebro percebe a falta de oxigênio e desperta parcialmente a pessoa para restabelecer a respiração. Este ciclo constante de parada e retomada da respiração coloca o sistema cardiovascular sob estresse extremo.

Durante os episódios de apneia, acontece:

✅ Queda brusca nos níveis de oxigênio no sangue;

✅ Aumento da pressão arterial;

✅ Aceleração dos batimentos cardíacos;

✅ Liberação de hormônios do estresse como a adrenalina.

As principais consequências da apneia do sono para o coração

Apesar de parecer inofensiva, a apneia do sono pode trazer diversos riscos para a saúde cardiovascular. Conheça os principais:

1. Hipertensão arterial

A apneia do sono e hipertensão estão intimamente conectadas. Estudos mostram que 50% das pessoas com pressão alta também têm apneia do sono. Durante os episódios de parada respiratória, a pressão arterial pode subir drasticamente, chegando a níveis perigosos mesmo em pessoas que têm pressão normal durante o dia.

2. Arritmias cardíacas

A apneia do sono pode causar arritmias como:

✅ Fibrilação atrial

✅ Batimentos cardíacos irregulares

✅ Pausas sinusais (quando o coração “pula” batidas)

✅ Taquicardia ventricular

Essas alterações do ritmo cardíaco acontecem porque o coração precisa trabalhar mais para compensar a falta de oxigênio, criando um ambiente propício para distúrbios elétricos.

3. Risco de infarto do miocárdio

Uma das perguntas mais frequentes é: “a apneia do sono pode causar infarto?” A resposta é sim. A condição aumenta significativamente o risco de ataque cardíaco por várias razões:

✅ Formação de placas de gordura nas artérias (aterosclerose)

✅ Aumento da inflamação no corpo

✅ Maior tendência à formação de coágulos

✅ Sobrecarga constante do músculo cardíaco

4. Insuficiência cardíaca

O coração de quem tem apneia do sono trabalha como se estivesse em exercício constante, mesmo durante o sono. Com o tempo, essa sobrecarga pode levar ao enfraquecimento do músculo cardíaco e ao desenvolvimento de insuficiência cardíaca.

Sinais de alerta: quando a apneia está prejudicando seu coração

Os principais sintomas da apneia do sono são ronco muito alto e irregular; pausas na respiração testemunhadas por outras pessoas; despertares frequentes com sensação de sufocamento; suor excessivo durante a noite e necessidade de urinar várias vezes.

Caso você apresente esses sintomas, como saber se a apneia pode já estar prejudicando a saúde do seu coração? Conheça os principais sintomas: 

Sintomas diurnos

✅ Cansaço extremo mesmo após dormir 8 horas;

✅ Sonolência durante atividades do dia;

✅ Dificuldade de concentração;

✅ Dores de cabeça matinais;

✅ Mudanças de humor e irritabilidade.

Sinais cardiovasculares específicos

✅ Pressão alta de difícil controle;

✅ Palpitações ou batimentos irregulares;

✅ Dor no peito;

✅ Falta de ar aos pequenos esforços.

Como o(a) cardiologista pode ajudar no diagnóstico

Muitas pessoas não sabem que o cardiologista tem papel fundamental no diagnóstico da apneia do sono. Esses especialistas estão preparados para identificar os sinais cardiovasculares da apneia e orientar o tratamento adequado. 

Confira alguns dos exames que podem ser solicitados para essa investigação:

✅ Eletrocardiograma (ECG): pode detectar alterações no ritmo cardíaco características da apneia do sono, como sinais de sobrecarga do coração, arritmias e alterações na condução elétrica.

✅ Holter 24 horas: exame especialmente útil porque monitora o coração por 24 horas, captando as alterações que acontecem durante o sono. Este exame pode identificar variações da frequência cardíaca durante a noite, episódios de arritmia relacionados aos períodos de apneia e padrões anormais de batimentos cardíacos.

Medidas que protegem o coração

Agora que já entendeu os muitos riscos trazidos pela apneia do sono, você deve estar se perguntando o que fazer para proteger seu coração, se você tem apneia do sono. Confira os principais cuidados:

Tratamentos médicos

O CPAP, aparelho de pressão positiva contínua, representa o tratamento mais eficaz para casos moderados e graves de apneia do sono. Este equipamento fornece um fluxo contínuo de ar através de uma máscara, mantendo as vias aéreas abertas durante toda a noite. O uso regular do CPAP pode reduzir drasticamente os riscos cardiovasculares associados à apneia.

Os aparelhos orais são dispositivos personalizados que mantêm a mandíbula e a língua em posição adequada durante o sono, evitando o colapso das vias aéreas. Esses aparelhos são especialmente indicados para casos leves a moderados ou para pacientes que não se adaptam ao CPAP. 

As cirurgias são consideradas apenas em casos específicos, quando outros tratamentos não são eficazes, e podem incluir procedimentos para remover tecidos excessivos da garganta ou corrigir deformidades estruturais.

Mudanças no estilo de vida

A perda de peso é considerada o tratamento mais eficaz para casos leves de apneia do sono. Mesmo uma redução de 10% do peso corporal pode melhorar significativamente os episódios de apneia e diminuir a sobrecarga cardiovascular. A prática de exercícios regulares fortalece os músculos respiratórios, melhora a capacidade pulmonar e contribui para a saúde cardiovascular geral.

É fundamental evitar o consumo de álcool e sedativos, especialmente nas horas próximas ao sono, pois essas substâncias relaxam excessivamente os músculos da garganta, agravando a obstrução das vias aéreas. Dormir de lado, em vez de dormir de barriga para cima, reduz significativamente o colapso das vias aéreas e pode diminuir a gravidade da apneia em muitos pacientes.

Acompanhamento cardiológico

O acompanhamento regular com cardiologista é fundamental para proteger o coração durante o tratamento da apneia do sono. Esse(a) especialista monitora continuamente a pressão arterial, ajustando medicações quando necessário e acompanhando a resposta cardiovascular ao tratamento da apneia.

O controle de arritmias é outro aspecto importante do acompanhamento cardiológico. Muitos pacientes apresentam melhora significativa dos distúrbios do ritmo cardíaco após o início do tratamento adequado da apneia. A prevenção de complicações cardiovasculares futuras, como infarto e derrame, também faz parte do cuidado integral oferecido pelo cardiologista, que pode indicar exames complementares como eletrocardiograma e holter para monitorar a evolução do quadro.

Mitos e verdades sobre apneia do sono e coração

Quando o assunto é a relação entre a apneia do sono e suas consequências para o coração, é comum surgirem muitos mitos e dúvidas sobre o tema. Confira alguns dos principais e qual a verdade: 

❌ “Roncar é normal e não oferece riscos”

Ronco alto e irregular pode ser sinal de apneia do sono, que aumenta o risco de problemas cardíacos em até 3 vezes.

❌ “Só pessoas obesas têm apneia do sono”

Embora a obesidade seja um fator de risco importante, pessoas magras também podem desenvolver apneia devido a características anatômicas.

❌ “A apneia só afeta o sono”

A apneia tem impacto direto no sistema cardiovascular, podendo causar hipertensão, arritmias e aumentar o risco de infarto.

Quando procurar um cardiologista

Para finalizar, você deve estar se perguntando quando deve buscar uma avalição com cardiologista. Fique atento caso você (ou quem convive com você) perceber alguns dos sinais abaixo:

✅ Ronco alto com pausas na respiração;

✅ Hipertensão de difícil controle;

✅ Palpitações ou batimentos irregulares;

✅ Cansaço extremo durante o dia;

✅ Combinação de sintomas de apneia com problemas cardíacos.

Na Clínica Átrios, em Brasília, nossos cardiologistas especializados podem avaliar sua situação e indicar os melhores exames para proteger sua saúde cardiovascular.

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